工業使用汞的量非常大，曾經造成環境與職業衛生的問題。關於汞的敘述，下列何者最不恰當？

本題觀念：

本題考查**汞中毒（Mercury Poisoning）**的環境醫學、臨床病理特徵及暴露途徑。核心概念包括汞的不同形態（元素汞、無機汞、有機汞）及其對應的毒性機轉、歷史公害事件（水俁病）以及生態系中的生物累積路徑。

選項分析

• A. 早期牙醫補牙，填充齲齒使用含汞材料：正確。

  • 牙科銀粉（Dental Amalgam）自19世紀以來廣泛用於補牙，其成分約含 50% 的元素汞（Elemental Mercury），其餘為銀、錫、銅等金屬。雖然目前因美觀與環保考量使用率下降，且有逐步淘汰的趨勢（如《水俁公約》），但這確實是早期牙科的主要填充材料。

• B. 環境的汞污染曾造成極大的公害事件，例如日本的水俁病（Minamata disease）：正確。

  • 水俁病是1950年代發生於日本的嚴重公害事件，起因於化工廠將含**甲基汞（Methylmercury）**的廢水排入海灣，經由海洋食物鏈生物放大（biomagnification），導致當地居民長期食用受污染魚貝類而中毒。

• C. 腦部是一個對慢性汞暴露的敏感部位，可能產生皮質部的海綿性退化（spongeous degeneration）：正確。

  • 甲基汞具有高度神經毒性，能穿過血腦屏障（BBB）。其病理特徵包括大腦皮質（特別是距狀溝 calcarine fissure 視覺區、中央前後回）的神經元脫失與膠質細胞增生，且常伴隨組織疏鬆形成海綿狀狀態（Status Spongiosus / Spongeous degeneration）。此外，小腦的顆粒層細胞（Granule cells）也極易受損。這解釋了水俁病患者常見的視野狹窄（Hunter-Russell syndrome）、共濟失調與感覺障礙。

• D. 一般而言，土壤中的汞可由植物吸收，人或動物食入植物的莖葉或果實而導致汞中毒：最不恰當。

  • 雖然植物可以從土壤中吸收重金屬，但大多數植物對汞的吸收主要集中在根部，且汞在植物體內的轉運能力很差（root barrier），很難大量運輸到地上的莖葉或果實中。
  • 最主要且最危險的汞中毒途徑是水域食物鏈（水中微生物將無機汞轉化為甲基汞 -> 浮游生物 -> 小魚 -> 大魚 -> 人類），即生物放大作用。
  • 相比之下，經由「土壤 -> 植物 -> 人類」這條路徑導致的汞中毒非常罕見，並非「一般而言」的主要中毒模式。

答案解析

答案為 D。 本題要求選出最不恰當的敘述。選項 D 錯誤地暗示了「土壤-植物-人」是汞中毒的常見主要途徑。實際上，汞的環境健康風險主要來自水體污染後的甲基汞生物累積（食用海鮮）。植物對汞的根部屏障作用使得經由食用農作物造成嚴重汞中毒的風險遠低於食用受污染的水產。

核心知識點

1. 汞的三種形態與毒性：

   • 元素汞（Elemental Hg）：吸入蒸氣為主（如打破溫度計、工業暴露），致間質性肺炎、顫抖（Tremor）、牙齦炎（Gingivitis）、精神症狀（Erethism）。
   • 無機汞（Inorganic Hg）：經口攝入，主要損害腎臟（近端腎小管壞死）、消化道腐蝕。
   • 有機汞（Organic Hg，如甲基汞）：經口攝入（海鮮），具中樞神經毒性（Minamata disease）。

2. 水俁病（Minamata Disease）：

   • 致病原：甲基汞（Methylmercury）。
   • 臨床四大症狀（Hunter-Russell syndrome）：感覺異常（手套襪子型）、視野狹窄（同心圓）、共濟失調（Ataxia）、聽力障礙。
   • 病理：大腦皮質（視覺區、感覺運動區）萎縮與海綿狀變化、小腦顆粒層細胞壞死。

3. 生物累積（Bioaccumulation）：汞在水生食物鏈中的濃度倍增效應遠高於陸生植物鏈。

參考資料

1. Minamata Disease The History and Measures - Ministry of the Environment, Japan
2. Casarett & Doull's Toxicology: The Basic Science of Poisons, "Toxic Effects of Metals".
3. FDA - Dental Amalgam Fillings: Link