總頸動脈（ common carotid artery ）通常在那個解剖水平分為內外頸動脈（ internal & external carotid arteries ）？

本題觀念：

本題測驗頭頸部血管解剖學的基礎知識，特別是總頸動脈（common carotid artery, CCA）的血管分叉位置。總頸動脈在頸動脈鞘（carotid sheath）內上行，並在特定的解剖高度分為內頸動脈（internal carotid artery, ICA）與外頸動脈（external carotid artery, ECA）。此分叉點在醫學影像（如超音波、電腦斷層血管攝影、磁振血管攝影）的定位上極具指標意義。

選項分析

• (A) C1-C2椎體：錯誤。此高度對應於下顎角（angle of mandible）或乳突（mastoid process）附近，為內頸動脈準備進入顱底頸動脈管（carotid canal）的位置。雖然極少數人可能有高位分叉（high bifurcation）的先天解剖變異，但這並非標準解剖位置。
• (B) C3-C4椎體：正確。正常情況下，總頸動脈大約在甲狀軟骨（thyroid cartilage）上緣的高度分為內頸動脈與外頸動脈，此高度恰好對應於第三與第四頸椎（C3-C4）或是其椎間盤水平。
• (C) C5-C6椎體：錯誤。此高度大約對應於環狀軟骨（cricoid cartilage）或甲狀腺（thyroid gland）的位置。在此高度，總頸動脈通常仍維持單一管腔，尚未出現分支。
• (D) T1-T2椎體：錯誤。此高度位於上胸腔。右側總頸動脈源自胸鎖關節後方的頭臂動脈幹（brachiocephalic trunk），左側總頸動脈則直接源自主動脈弓（aortic arch）。兩者在此階段剛由胸腔往上進入頸根部，並未開始分支。

答案解析

總頸動脈在頸部沿著氣管與食道兩側上行，大約行至甲狀軟骨上緣時，也就是第三頸椎與第四頸椎（C3-C4）的水平，會分為內頸動脈與外頸動脈。其中，內頸動脈在頸段通常不會產生任何分支，而是直接向上進入顱腔供應大腦前部與中部的血液；外頸動脈則會在頸部發出多條分支（如甲狀腺上動脈、舌動脈、顏面動脈等），負責供應頭頸部與顏面組織的血流。因此，C3-C4椎體高度是總頸動脈分叉的典型解剖標誌，故正確答案為 (B)。

核心知識點

醫事放射師在準備此類解剖題時，務必熟記以下頭頸部血管的關鍵觀念：

1. 總頸動脈分叉位置：對應甲狀軟骨上緣、C3-C4椎體高度。
2. 內外頸動脈的區別：內頸動脈（ICA）在頸段（C1段）沒有分支；外頸動脈（ECA）則有多個分支（第一條分支通常為甲狀腺上動脈 superior thyroid artery）。
3. 頸動脈鞘（Carotid sheath）內容物：包含總頸動脈（內側）、內頸靜脈（外側）、迷走神經（後側）。
4. 椎動脈（Vertebral artery）走位：源自鎖骨下動脈，通常向上穿入第6頸椎至第1頸椎（C6-C1）的橫突孔（transverse foramen），隨後經枕骨大孔進入顱腔。

臨床重要性

在臨床醫學影像（如頸部血管超音波 Carotid Doppler、頭頸部 CTA / MRA）中，總頸動脈分叉處（carotid bifurcation）是血液擾流最強烈的地方，因此是動脈粥狀硬化斑塊（atherosclerotic plaque）最常沉積、造成頸動脈狹窄的好發部位。放射師在執行掃描或後處理影像重建時，需明確掌握此 C3-C4 的解剖地標，以確保病灶範圍被完整涵蓋與正確評估。

參考資料

1. 解剖速記 | 頭頸動脈. (2021). https://szushen.pixnet.net/blog/post/334293888
2. 內頸動脈 - 維基百科. https://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E5%85%A7%E9%A0%B8%E5%8B%95%E8%84%88