外傷病人的電腦斷層腹部影像如附圖，箭號所指最可能為下列何者？

本題觀念：

此題考驗醫事放射師對創傷病患電腦斷層（CT）影像中「異常氣體分佈解剖位置」的判讀能力。人體在受到創傷後，氣體可能因器官或組織破裂而溢出，並蓄積於不同的解剖腔室或組織層中。精準辨識異常氣體所在的解剖位置（如胸腔、腹膜腔、後腹腔或皮下組織），是放射線學影像診斷的核心基礎。

影像分析：

本題提供一張腹部/下胸部的無顯影劑電腦斷層橫切面影像（採用軟組織窗設定）。

• 解剖構造：影像左側（病患右側）可見肝臟實質，中央可見脊椎與其前方的主動脈，外圍環繞著肋骨與體壁肌肉層。
• 病灶特徵：白色箭號指向病患左側（影像右側）的前外側體壁。該處可見呈現黑色（極低衰減值，與空氣密度相符）的氣體聚積。
• 空間定位：觀察這些氣體黑影的分佈，它們明確位於「肋骨與體壁肌肉層之外」的**皮下脂肪層（subcutaneous fat layer）**之中，呈現不規則的條索狀與氣泡狀透亮區。這些氣體並未進入胸骨內側的胸腔，也沒有進入腹壁肌肉深處的腹腔。
• 綜合判斷：基於氣體所在的表淺解剖位置與密度特徵，此為典型的「皮下氣腫」表現。

選項分析

• A. 氣胸（pneumothorax）：氣胸是指氣體蓄積於肋膜腔（胸壁與肺臟之間）。在 CT 影像上，氣胸的空氣會出現在肋骨內側的胸腔空間中，而非體壁外側的皮下組織內。
• B. 氣腹（pneumoperitoneum）：氣腹是指氣體蓄積於腹膜腔內。游離氣體多見於肝臟前方、胃部周圍或橫膈下等腹腔內部空間，位於腹壁肌肉層的深部。影像中的氣體位置不符合腹膜腔的解剖構造。
• C. 皮下氣腫（subcutaneous emphysema）：指氣體不正常地積聚於皮下組織（皮膚與肌肉層之間的皮下脂肪層）。影像中箭號明確指向肌肉層外部的皮下組織內的游離氣體，完全符合皮下氣腫的影像特徵。
• D. 後腹腔積氣（pneumoretroperitoneum）：後腹腔積氣是指氣體出現在腹腔後方的後腹腔空間（例如腎臟周圍、十二指腸後方、大血管旁）。箭號所指位置為前外側的淺層皮下組織，並非後腹腔。

答案解析

根據影像的解剖構造分析，箭號所指的低密度（空氣密度）區域明確位於病患左前外側的皮下脂肪層內，處於骨骼及肌肉構造的表淺處。該氣體並未進入胸腔內部（排除氣胸）、未進入腹膜腔內（排除氣腹），也未處於後方深處的後腹腔（排除後腹腔積氣）。因此，最符合的診斷為皮下氣腫（subcutaneous emphysema），正確答案為 C。

核心知識點

在創傷病患的電腦斷層影像評估中，異常游離氣體（free air）的判讀需嚴格對應其解剖位置：

1. 皮下氣腫（Subcutaneous emphysema）：氣體位於皮下組織層，常因氣胸、氣管破裂或穿透性創傷，使空氣沿著筋膜間隙竄出體壁所致。
2. 氣胸（Pneumothorax）：氣體位於壁層與臟層肋膜之間的肋膜腔。
3. 氣腹（Pneumoperitoneum）：氣體位於腹膜腔，常見於中空器官（如胃、小腸）破裂。
4. 後腹腔積氣（Pneumoretroperitoneum）：氣體位於後腹腔，暗示後腹腔器官（如十二指腸二、三段，或升/降結腸）受損破裂。

臨床重要性

皮下氣腫本身大多會由人體自行吸收且無立即致命危險，但其存在強烈暗示著潛在的嚴重創傷（例如肋骨骨折合併氣胸、氣管或支氣管破裂等）。醫事放射師在執行創傷攝影時，若在定位圖（scout image）或初期影像中發現大範圍皮下氣腫，應提高警覺，確認掃描範圍是否足以讓醫師追蹤氣體的來源（如涵蓋完整的頸胸交界處或下頸部），以協助找出氣道或胸壁損傷的確切位置。

參考資料

1. Paciga, E. (2020). Use of CT to Diagnose Subcutaneous Emphysema (SE). (https://commons.nmu.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1687&context=isou)