下列何種荷爾蒙的合成源自膽固醇（cholesterol）？
詳細解析
本題觀念
人體荷爾蒙依化學結構可分為三大類：類固醇荷爾蒙、胜肽或蛋白質荷爾蒙、以及胺類荷爾蒙。其中只有類固醇荷爾蒙的合成原料是膽固醇。膽固醇在腎上腺皮質或性腺中，先經由細胞色素 P450 側鏈裂解酶（CYP11A1）切除側鏈，形成所有類固醇荷爾蒙的共同前驅物——孕烯醇酮（pregnenolone），再經多步酵素反應生成不同的類固醇荷爾蒙。本題的關鍵就是辨別四個選項中哪一個屬於類固醇荷爾蒙。
選項分析
A：甲狀腺刺激素（TSH）是由腦下垂體前葉分泌的糖蛋白荷爾蒙，由兩個胜肽次單元組成，其合成來源是胺基酸，並非膽固醇衍生物。
B：皮質醇（cortisol）是典型的糖皮質激素（glucocorticoid），屬於類固醇荷爾蒙。它在腎上腺皮質的束狀帶（zona fasciculata）由膽固醇合成，途徑為膽固醇經 CYP11A1 裂解成孕烯醇酮，再依序經 17-羥化、21-羥化、11-羥化等酵素催化，最終生成皮質醇。四個選項中，皮質醇是唯一源自膽固醇的荷爾蒙。
C：抗利尿激素（ADH，又稱血管加壓素 vasopressin）是由下視丘合成、經腦下垂體後葉釋放的九個胺基酸環狀胜肽荷爾蒙，合成來源為胺基酸，與膽固醇無關。
D：腎上腺皮質刺激素（ACTH）是由腦下垂體前葉分泌的 39 個胺基酸的胜肽荷爾蒙，由前驅蛋白 POMC（前乳促皮質素原）裂解而來。ACTH 本身由胺基酸合成，並非由膽固醇衍生而來。不過值得注意的是，ACTH 的生理功能之一就是刺激腎上腺皮質將膽固醇轉化為皮質醇，兩者在功能上密切相關，考生容易混淆。
答案解析
本題答案為 B。四個選項中，TSH、ADH、ACTH 都是胜肽或蛋白質類荷爾蒙，合成原料為胺基酸，只有皮質醇是類固醇荷爾蒙，合成原料來自膽固醇。
核心知識點
快速判定荷爾蒙是否源自膽固醇的方法：只要是類固醇荷爾蒙就源自膽固醇。類固醇荷爾蒙共五大類，包括糖皮質激素（如皮質醇）、礦物皮質激素（如醛固酮）、雄性素（如睪固酮）、雌激素（如雌二醇）、黃體素。另外，記住 ACTH 與皮質醇的易混淆點：ACTH 是負責「指揮」腎上腺合成皮質醇的胜肽荷爾蒙，自身並非由膽固醇合成。
參考資料
- StatPearls: Physiology, Adrenal Gland. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK493164/figure/article-16989.image.f1/
- Nutrition & Metabolism: Cholesterol and Steroid Hormone Synthesis. https://link.springer.com/article/10.1186/1743-7075-7-47
- StatPearls: Physiology, Thyroid Stimulating Hormone. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513326/
- Britannica: Steroid Hormone. https://www.britannica.com/science/steroid-hormone